La maladie de Lyme est une infection bactérienne causée par la bactérie Borrelia burgdorferi. Elle est transmise aux humains par la piqûre de tiques infectées.
Symptômes et Diagnostic
Les symptômes de la maladie de Lyme peuvent varier en fonction du stade de l’infection :
- Phase précoce (1 à 4 semaines après la piqûre) :
- Érythème migrant : Une éruption cutanée rouge en forme de cible ou d’œil de bœuf, qui apparaît souvent autour du site de la piqûre de tique.
- Symptômes pseudo-grippaux : fièvre, frissons, fatigue, maux de tête, douleurs musculaires et articulaires.
- Phase disséminée précoce (semaines à mois après la piqûre) :
- Eruptions cutanées multiples.
- Douleurs articulaires, souvent aux genoux.
- Problèmes neurologiques : méningite, paralysie faciale (paralysie de Bell), engourdissements et picotements dans les mains ou les pieds.
- Phase disséminée tardive (mois à années après la piqûre) :
- Arthrite de Lyme : douleurs articulaires chroniques.
- Problèmes neurologiques persistants : maux de tête chroniques, troubles de la mémoire, difficultés de concentration.
Le diagnostic de la maladie de Lyme repose sur les symptômes cliniques et l’historique de piqûres de tiques. Des tests sanguins peuvent également être utilisés pour détecter des anticorps spécifiques contre la bactérie Borrelia burgdorferi mais ils sont inutiles en présence d’un érythème migrant ou s’il est trop tôt dans la maladie.
Prévalence et Zones à Risque au Canada
La maladie de Lyme est en augmentation au Canada, avec des cas signalés dans de nombreuses provinces. Les zones à risque élevé incluent :
- Ontario : particulièrement dans l’est de la province, y compris les régions de Kingston, Ottawa et les Mille-Îles.
- Québec : les régions de l’Estrie, de la Montérégie et de l’Outaouais.
- Nouvelle-Écosse : toute la province est considérée à risque élevé.
- Manitoba : certaines régions du sud de la province.
- Colombie-Britannique : surtout l’île de Vancouver et la vallée du Fraser.
Prévention et Protection
La prévention de la maladie de Lyme repose en premier lieu sur la prévention des piqûres de tiques. Voici quelques conseils :
- Vêtements : portez des vêtements longs, des manches longues et des pantalons rentrés dans les chaussettes lorsque vous vous trouvez dans des zones boisées ou herbeuses.
- Insectifuges : utilisez des répulsifs contenant du DEET ou de l’icaridine sur la peau exposée et les vêtements.
- Vérification des tiques : inspectez votre corps et vos vêtements après avoir été à l’extérieur, et enlevez les tiques immédiatement à l’aide d’une pince à tiques.
- Paysagisme : maintenir les pelouses coupées et les broussailles dégagées autour de la maison.
Comment Inspecter et Retirer une Tique
- Inspection :
- Après avoir passé du temps à l’extérieur, inspectez soigneusement tout votre corps, y compris les endroits difficiles d’accès comme derrière les oreilles, les aisselles, l’aine et le cuir chevelu.
- Utilisez un miroir ou demandez à quelqu’un de vous aider à vérifier les zones que vous ne pouvez pas voir.
- Retrait :
- Utilisez une pince à épiler fine et pointue pour saisir la tique le plus près possible de la peau.
- Tirez lentement et fermement vers le haut sans tordre ou écraser la tique.
- Nettoyez la zone de la piqûre avec de l’alcool, de l’eau et du savon.
- Évitez de toucher la tique avec les mains nues ; utilisez un mouchoir ou des gants si nécessaire.
Surveillance Après Une Piqûre de Tique
Après avoir retiré une tique, surveillez l’apparition de symptômes de la maladie de Lyme tels que l’érythème migrant (éruption cutanée en forme de cible), la fièvre, les douleurs musculaires et articulaires, ou tout autre symptôme inhabituel. Consultez un professionnel de la santé si vous remarquez l’un de ces signes.
En étant vigilant et en sachant reconnaître et retirer une tique, vous pouvez réduire le risque de maladies transmises par les tiques.
Quoi faire si on se fait piquer?
La prophylaxie pour la maladie de Lyme consiste à administrer des antibiotiques pour prévenir l’infection après une piqûre de tique. La prophylaxie post-exposition est recommandée si toutes les conditions suivantes sont remplies :
La tique doit être attachée pendant 24 heures ou plus ou si de durée incertaine. Le risque de transmission de Borrelia burgdorferi augmente avec la durée d’attachement de la tique.
La prophylaxie doit être administrée dans les 72 heures suivant le retrait de la tique.
La piqûre doit avoir eu lieu dans une région où le taux d’infection des tiques par Borrelia burgdorferi est de 20 % ou plus. Cela inclut certaines régions endémiques comme certaines parties de l’Ontario, du Québec, de la Nouvelle-Écosse, etc.
Traitement
Le traitement de la maladie de Lyme à ses débuts consiste généralement en une cure d’antibiotiques de deux à quatre semaines. Un traitement précoce est crucial pour prévenir les complications à long terme.
Pour les stades avancés de la maladie, des traitements plus longs ou des thérapies supplémentaires peuvent être nécessaires pour gérer les symptômes persistants.
Conclusion
La maladie de Lyme est une maladie sérieuse mais évitable et traitable si elle est détectée à temps. En restant vigilant et en prenant des précautions appropriées, nous pouvons réduire le risque de contracter la maladie de Lyme et ses complications.
